Le développement de la moissonneuse-batteuse automotrice a changé la façon dont le monde se nourrit. Aujourd’hui, les moissonneuses-batteuses John Deere récoltent plus de la moitié des céréales du monde. L’histoire de leur succès, du modèle 55 à la série X, se fonde sur l’innovation technique et une assistance à la clientèle de haute qualité par le biais d’un réseau de concessionnaires professionnels.
Le modèle 55H avec mise à niveau automatique fabriqué avec l’expertise de John Deere des moissonneuses-batteuses à flanc de coteau a vu le jour avec le modèle 36B tiré par des chevaux en 1936. Des publicités faisaient la promotion de nombreuses fonctions que les conducteurs d’aujourd’hui reconnaîtraient : la direction assistée ‘à un doigt’, les freins de disques puissants et l’entraînement mécanique à vitesse variable.
Le développement des premières chenilles s’inspirait des machines de construction. Leurs plaques d’acier nécessitaient un graissage régulier et étaient lentes sur route. Ici, elles sont utilisées pour la récolte du riz en Italie. Partageant le profil triangulaire familier des chenilles actuelles, il a fallu attendre plus de 40 ans pour que des chenilles en caoutchouc fiables soient disponibles.
La moissonneuse-batteuse CTS (séparateurs à doigts cylindriques) était équipée d’un grand cylindre et d’un contre-batteur à l’avant, avec deux rotors assurant un battage secondaire. Elle est restée la seule moissonneuse-batteuse hybride au monde jusqu’en 1996, date à laquelle le brevet de John Deere a expiré. Ce modèle doté d’un carrosserie compacte et étroite offrait un rendement exceptionnel et est toujours vendu en Asie pour la récolte du riz.
Avec Parallel Tracking, le conducteur devait beaucoup se concentrer pour maintenir la moissonneuse-batteuse centrée. Ce n’est qu’avec AutoTrac, en 2002, que le véritable guidage mains libres est arrivé. La console présentait également le logiciel Harvest Monitor et le système de cartographie de rendement, et beaucoup sont encore utilisées aujourd’hui.
Les premières flottes de moissonneuses-batteuses se servaient de drapeau pour signaler lesquelles nécessitaient un déchargement. Puis sont apparus la radio à ondes courtes et les téléphones portables. La John Deere Modular Telematics Gateway est la plus grosse innovation en matière de récolte de ces 20 dernières années, transmettant des données de performances et de position de la machine en temps réel pour une surveillance à distance. Elle transforme la planification du travail, la logistique des récoltes et bien d’autres choses encore.
Greg Briggs de Cisco, dans l’Illinois reçoit la 500 000e moissonneuse-batteuse John Deere, un modèle STS 9870, le 20 mai 2010. Le système de séparateurs à doigts simple représentait un changement majeur par rapport au système de secoueur traditionnel et a connu un tel succès qu’il est encore utilisé aujourd’hui sur les moissonneuses-batteuses de la série S - les plus populaires au monde.
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